Os vagalumes produzem uma reação química no corpo que é a responsável pelo brilho. Esse tipo de fenômeno é chamado de bioluminescência. A luciferina se combina com o oxigênio e forma uma molécula inativa chamada oxiluciferina. A luciferase regula a velocidade, acelerando a reação que ocorre em dois momentos e que dá origem à luz. Os vagalumes têm a capacidade de controlar o início e o fim da reação e, assim o tempo da luminescência. Os pesquisadores avaliam que esses insetos brilham para atrair o sexo oposto
