Pindamonhangaba tem, atualmente, bons jogadores atuando no brasileiro e até internacional. Mas bem lá atrás, tivemos o craque Zito – José Ely de Miranda, que na verdade nasceu em Roseira em 08/08/1932, onde começou a jogar, mas se projetou em nossa cidade.
Na década de 40 veio para Pinda, jogar no São Paulo local, e em 1948 foi contratado pelo Esporte Clube Taubaté que disputava o Campeonato Paulista. E de lá para foi para o Santos. Estreou em 29/06/1952, contra o Madureira (RJ) com vitória por 3 x 1. No Campeonato Paulista, a primeira partida aconteceu dia 03/09/1952 diante do Comercial, na Vila Belmiro, vencendo por 3 a 1. E do Santos para a Seleção Brasileira, Zito também foi muito rápido, tendo conquistado os títulos de 1958 e 1962. Jogou de 1952 a 1976 no Santos, onde se aposentou e cidade na qual faleceu em 14/06/2015, com 82 anos de idade.
AS CONQUISTAS DE ZITO
Campeonato Paulista: 1955, 1956, 1958, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965 e 1967.
Campeonato Brasileiro: 1961, 1962, 1963, 1964 e 1965. Libertadores da América: 1962 e 1963. Copa Intercontinental: 1962 e 1963. Torneio Rio-São Paulo: 1959, 1963, 1964 e 1966. Bicampeão da Copa do Mundo pela Seleção Brasileira: 1958 e 1962.
HOMENAGEM EM PINDA
A Prefeitura de Pindamonhangaba o homenageou inaugurando em 1º/05/1998 o Centro Esportivo José Ely de Miranda, em Moreira César. Atualmente está sendo realizado ali um torneio de futsal com seu nome. Foi proprietário de uma fazenda no bairro do Borba (que segundo historiadores, teria sido do bandeirante Borba Gato que viveu durante 20 anos no local). Vinha sempre à cidade onde tinha grandes amigos, entre eles Ari Galvão (Arizinho do Posto) e o professor Amaury Cavalcante de Menezes. Eles costumavam ir juntos assistirem jogos do Santos na Vila Belmiro.
Em 2008, esteve na Ferroviária, na inauguração do campo de futebol socitey, onde encontrou-se com o professor Amaury e com outro ex-craque, Agenor Martins da Luz “Gê”, e confessaram haver tido embates históricos quando se enfrentaram pelo futebol da cidade, Zito pelo São Paulo e Abissínio pela Ferroviária. Eu o entrevistei e ele me disse: “Sempre gostei da Ferroviária, mas mesmo assim tive que fazer muitos gols contra ela porque jogo é jogo!”.
