Pindamonhangaba entrava para a história ao iniciar a primeira lavoura comercial de arroz preto do Brasil. Depois de lançar a primeira variedade de arroz preto legitimamente brasileira, a cidade deu um passo pioneiro que colocou seu nome em destaque no cenário agrícola nacional.
A novidade da época era o IAC 600, variedade desenvolvida pelo Instituto Agronômico de Pindamonhangaba e lançada em março, há 20 anos. A produção tinha um destino especial: a estância turística de Campos do Jordão, conhecida por seus restaurantes sofisticados e pratos elaborados, que passaram a contar com o arroz preto em receitas diferenciadas.
O produtor José Francisco Ruzene, que já cultivava arroz tradicional havia 25 anos, foi o responsável pela produção na cidade e demonstrava entusiasmo com a novidade. “Quem come gosta!”, afirmava ele, confiante no sucesso do produto inovador.
Segundo Cândido Ricardo Bastos, diretor do Polo Regional do Vale do Paraíba e responsável pela pesquisa do IAC 600, os estudos para desenvolver a variedade começaram 11 anos antes do lançamento.
